世界で一番早く朝が来る場所〜永遠〜�E

　エンヴィーを抱き上げタクシーを拾い、悪いとは思いつつも自分の部屋に連れ帰った。

　久し振りに抱いた彼は…以前より軽いような気がした。

　以前も、突然気を失ったことがある。
　彼の癖なのだろうか。

　自分より一回り以上小さな彼。
　細い身体。
　白い肌。
　黒くて長い髪。

　人形のように綺麗な顔は、ぱっと見性別が解りにくい。

　彼のどこに惹かれたのかは…未だに解らない。
　だが、それでいいと思う。

　ただ、笑わせたかった…幸せにしたかった…それだけだ。

　だから、泣かせたくなかった。

　自分のことで泣く彼を…ただ、守るだけではいけない。

　自分の部屋のベッドにエンヴィーを寝かせ、溜息をつく。
　まだ表札もないし自分がロイであると解るものは特にない。

「…エンヴィー…」

　名前を呼んでも返事はない。
　まだ起きる気配はなかった。

　窓の外を見るとまだ日は高く、明るい。

　ふと空腹感を覚え、朝にトーストを一枚食べたきりだったことを思い出す。
　何か食べるものを用意しようとキッチンに立った。

　エンヴィーも…目を覚ませば食べるだろうか。

　気付けば、彼の好きなものを知らない。
　以前ビーフシチューを頼んだとき、嬉しそうだった記憶はある。
　だがそのくらいだ。

「……大切にしていたつもりだったんだがな…」

　好きという感情。
　愛だけでは足りない。

　彼について何も知らない自分が居た。

　誕生日と血液型は知っている。
　だが、趣味などは知らない。

「…ダメだな…」

　深く溜息をついて自嘲する。

　彼の恋人という地位に満足していた。
　私は彼を好きだった。
　彼も私を好きでいてくれた。

　そのまま、流れだったのだろうか。

　誰に責められることでもないけれど。
　ただ少し。
　罪悪感が芽生えた。

　彼のことを愛しているだけでは、何も変わらない。
　解らないことばかり。

　彼の気持ちを考えていないのと同じだった。

　だから…独り善がりで別れてしまったのだ。

　ミネストローネスープを作り、エンヴィーの様子を見に行った。

　まだ眠っている。

「…エンヴィー…」

　エンヴィーの顔に冷やしたタオルを当てる。
　すると、少しだけ身体を震わせて目を開いた。

　私を認めると驚いたように目を見開き、そしてまた悲しそうな顔に変わる。

「…お兄さん…」

「…突然倒れたんだ…大丈夫か？」

「……ぅ…ん…」

　体を起こして、辺りを見回す。

「…ここ…お兄さんの部屋？」

「あぁ」

　不思議そうに部屋を見る。

「…初めてかも。仕事以外で人の部屋のベッドに寝るの」

「…へぇ…そうなのかい？」

「大佐の部屋にも行ったことないよ」

　そういえばそうだ。

「…お兄さん…お腹空いた…かも…」

　しばらく部屋の中を見回していたが、エンヴィーは小さく呟いた。

「あぁ…スープがある。食べようか」

　頷いて、エンヴィーは立ち上がった。

「そこに座っていなさい…」

　エンヴィーをキッチンにある椅子に座らせると、スープの入った皿をテーブルに置く。

「美味しそう…」

「…そうか？ありがとう…」

　エンヴィーはスプーンを持ち、いただきます、と呟いた。

　無言のまま、飲んでいた。

「……お兄さん…コックさん？」

　しばらくしてエンヴィーが顔を上げた。

「いや…？」

「…凄く美味しい」

　笑顔を見せた。

　その笑顔が、嬉しい。