世界で一番早く朝が来る場所〜永遠〜�D

　エンヴィーは、水曜は仕事が休みだと言っていた。
　ほかの日は朝から入ったり夜だけだったり不定期だという。
　多ければ1日に4人相手にすることもあるらしい。

　エンヴィーを抱くのには50万かかる。
　それは、彼が自分で決めたことだと言っていた。
　今までの自分の経験やオーナーの考えもあり、そうなったらしい。
　それに、それでも抱きたいと願う人がいるのも、エンヴィーの価値を高めているようだ。

　嫌だとは思う。

　エンヴィーは、自分の大切な人なのに。

　だが、今自分はただの客だ。
　別れてしまったのだから、ロイ・マスタングだとしても、恋人ではない。

　彼が優遇されるのは、昔居た店でも価値があったからだと言っていた。

　それに、女性にも男性にも見える彼の容姿が…金のある男を惹き付けているのかもしれない。

　自分の正体も、何も伝えられないままでいる自分。
　伝えれば、彼を傷つけてしまうことは明白だった。

　3日後の水曜日、新しく借りた部屋に引いた電話は、一番初めにエンヴィーにかけた。

　教えてもらった番号にかけると、まだ昼間だから寝ているかと思ったが、すぐにエンヴィーが出た。

『…はい…』

　ダルそうな…疲れていて元気などなさそうな声だった。
　泣いていたのか、少し嗚咽が聞こえた。

「…エンヴィー…？大丈…」

『大佐…？』

　エンヴィーが息を飲むのが解った。

『…ぁ…』

　すぐに思い直したのか大きく溜息をついていた。

『…ごめんなさい…』

「いや…いいよ」

『お兄さん…電話使えるようになったんだね…』

　エンヴィーはさっきまでより元気な声でそう言った。

「あぁ。番号を教えるよ。好きなときにかけてきていい。夜なら大抵出る」

『うん…』

　嬉しそうだが、どこか暗い。

「体は大丈夫か？無理はしないようにするんだよ」

『大丈夫…だよ。ただ…あの人の夢…見たから…』

　あの人。
　私。

「…そうか…」

　沈黙が続いたが、しばらくしてエンヴィーが口を開いた。

『…ね…お兄さん…今…空いてる？』

　恐る恐る訊ねてきた。

「空いてるよ。どうかしたかい？」

『一緒に…居たい…』

　消えそうな声で。

「…エンヴィー？」

『独りに…なりたくない…一緒に居て…お願い…』

　迎えに行くから、と言うと、うん、と小さな声で答えた。
　ガトーの、色町ではない駅の入り口で待ち合わせ、支度を済ませすぐに向かう。

　膝に頭を伏せて座っていた。
　向日葵の花を一輪持って。
　それを見たとき…一年前のことを思い出した。

　さよならを告げるために、居場所など知らないのに私を探していた。
　店の前で、向日葵の花を持って…座っていた彼を。

「エンヴィー」

　名前を呼ぶと、ゆっくりと顔を上げた。

「……お兄さん…」

「大丈夫か？何かあったのか？」

　訊ねると、首を振る。

「…逢いたかったの…独りは…嫌で…」

　今にも泣きそうなエンヴィーは、立ち上がって抱きついてきた。

「…お兄さんが…大佐ならいいのに…」

　聞こえた言葉は、より嘘を大きくした。

「……大佐……」

　じわりとシャツが濡れた。

「…逢いたい…」

　そう呟いた直後、エンヴィーの体から力が抜けた。