世界で一番早く朝が来る場所〜永遠〜�B

　3日後の午後。
　コレイユのハボックの家を訪ねた。

　家にはハボックしかおらず、居間に通されると話はすぐに始まった。

「…エンヴィーは店にずっと居ます。気に入った男だけを自分の部屋で相手にするそうで…」

　それでも、私が出会った頃と変わらず、相手が出来るのは金持ちだけだという。

「…大佐は生きていると何度説得しても嘘だの一点張りで」

　ハボックは私の電話のあと、逢いに行ったらしい。
　それでも、頑なにエンヴィーは拒むのだと。

　そうさせてしまったのは私だ。
　自分のことだけを考えていたのだから。

　店の名前と場所をハボックに聞いて、座っていた椅子から立ち上がった。

「……あの子の相手をしてくる」

「大佐…でも…」

　こんなに早く行動に移すとは思えなかったのだろうか。

「私だと解らなくても…気に入りはするだろうさ…」

　そんな自信がある自分は、自惚れているのだろうか。

　でも…そんな自信でもなければ、おかしくなってしまいそうだった。

　ハボックたちの家から少し離れた場所にあるガトー。
　日も暮れ始めた頃に到着した。

　エンヴィーが居るのはリュネという店。
　男も女も扱うらしい。

　大きな建物である店の前に立ち、深呼吸した。

　店に入ると、まだ若そうな女性が笑顔を向ける。

「いらっしゃいませ」

「この店にエンヴィーという名の子が居ると聞いたんだが」

　そう告げると、女性は言った。

「エンヴィーをご指名ですか？」

「そうだ」

　料金表のようなものを出し私に見せる。

「エンヴィーは最低50万かかりますが、よろしいですか？」

　私を上から下まで見て…金はあると判断したのか続ける。

「それに、エンヴィー自身がOKを出さないとお相手は出来ません」

　私は溜息をついた。

「どうするかは彼が決めるんだろう？是非審査してもらおうか」

　はい、と言い女性は手元の電話をとり610にかける。

「お客様です」

　そう一言だけ言い、切る。

　しばらくしてまだ眠そうなエンヴィーが現れた。

　別れた頃と変わらない…女の子のような…男の子のような、綺麗な顔。
　でもどこか憂いを帯びた表情だった。

　私を認めると、驚いた顔をした。
　しかし、すぐに泣きそうな顔になる。

「…君が…エンヴィーかい…？」

　平静を保って声を発した。
　エンヴィーは何と答えようか考え倦ねているようだった。

「……………」

「どうかしたかい？」

　うっすらと頬を染めてエンヴィーは口を開いた。

「…うぅん…何でもない。ねぇ…お兄さん…名前は…？」

　何かを期待するような口振り。
　少し掠れた、前と変わらない声。

「ウォルコットだ」

　前もって考えていた名前を告げる。

「……そう…」

　残念そうに言い、それでも微笑む。

「私はお相手してもらえるかな？」

「…ぅん…いいよ…」

　エンヴィーの細い指が頬に触れる。

「…部屋、行こう」

　受付の女性に何か指示を出し、私の手を取る。

　手を引かれるまま、エンヴィーについて行く。

　その手は、少し震えていた。