世界で一番早く朝が来る場所�B

　娼館に戻ると、もう朝の4時だった。
　休んでいいと言われて自室に戻る。

　ふと、腕に暖かい感触が蘇った。
　あの軍人に掴まれた場所が、暖かい。

　そんなに強くもなかったのに、簡単に思い出せる。

　もう、逢うことなどないだろうし、逢いたくなんかない。

　軍人

　あいつだって俺の名前を知らないんだから、見付けようなんて思わないだろう。

　大体、名前を訊いてどうしようってんだ。

　買うのか？

　でも、あいつは俺がそういう仕事をしてるとも思ってなかったし、驚いてた。

　じゃあ、何？

　ナンパでもないだろうし、キャッチでもないだろう。

　…不思議と、あの軍人のことを考えていると落ち着く。
　荒んだ心が、穏やかになる。

　思わなくても心が荒むような、知らない男に抱かれる毎日だけど。
　こんな日があってもいいか、そう思った。

　体は好きにしたっていい。でも、心までは渡さない。

　いつか自由になる、これだけは、誰にも変えさせない。

　娼夫は俺の天職かってくらい体に馴染んでるけど、そこに心がないから、ただ辛いだけなんだ。

　その日は昼過ぎにようやく目を覚まして、仕事が始まるまで街を回ろうかと娼館を出た。

　何も食べないで出たせいかすぐに腹が減って気持ち悪くなった。
　目が回って仕方ないから、と服屋のショーウィンドウの前に座り込んだ。
　だからって空腹が消えるわけでもないけど、少し休めば治るかも知れない、そう思った。

「…どうした？」

　ぼぅっとしていると、日の光が遮られた次の瞬間、頭上で聴き覚えのある声がした。

「…軍人…」

　逆光で顔がよく見えなかったし、軍服ではなかったけど、昨日のあの軍人だった。

「大丈夫か？具合いでも悪いのか」

　そう言って、そいつは体温を測るため、右手を俺の額に当てた。

　昨日と同じ。
　直に触れるこいつの体温が、気持ちいい。

「熱はないようだな」

　手を外して、安心したように俺を優しい目で見る。

「…熱なんかない」

　やっと口を開いてそれだけ告げた。

「なら、どうしてこんなところに座り込んでるんだ？」

「…腹減った」

　何だか急に恥ずかしくなって、うつ向いて答えた。

「用意されてたのに何も食べないで出てきたから…」

　何でこんなこと、こいつに話すんだろう。