縁側で涼んでいたはずの主の声が聞こえ、読んでいた草子から顔を上げた。

「若？」

　主は庭に裸足で立っていた。

「見ろ、小十郎！池に月が浮いているぞ！」

　指をさす先を見る。
　主の言うとおり、庭にある池に、真ん丸い月が映っていた。

「凄いな、小十郎」

「そうですね、若」

　草履を履いて、主の傍に立つ。
　足元に草履を置くと、足を軽くはたいてそれに足をかけていた。

「水に、月が映ってるんだな」

「はい」

「綺麗だ」

　揺れる水面に映る月を見つめながら、主は呟いた。

「梵天丸様は、月がお好きですか？」

「好きだ」

　真剣な眼差しをこちらに向けた主の、一つしかない綺麗な瞳。
　そこには、少しだけ呆気にとられた自分の間抜けな顔が映っていた。

「……小十郎は、嫌いか？」

「私も、好きですよ」

　その答えを聞いて、主は微笑んだ。
　そして出逢った頃よりも大きくなった手で、私の手を強く握ると、戻ろう、と歩き出す。

「もう、夜は冷えるからな」

　秋になり、日の暮れるのも早くなった。
　昼間は暑くても、夜は寒くなる。

「そうですね、若がお風邪を召されては大変です」

　そう言うと、首を振った。

「お前がひいたら大変なんだ」

「何故ですか？」

　訊ねると、しばらく間を置いて答えた。

「……言わない」

「そうですか」

　心配をしているのだ、と解り微笑ましく思った。
　どんな理由があれ、それは嬉しいことだ。

　主の足を軽く拭き部屋に上がると、ふと主が言った。

「小十郎の目には…両方とも、俺が映っているな」

「今、私は若を見ていますからね」

「…目には見ているものが映るのか？」

「はい」

　頭を撫でてそう答えると、少し照れたような顔をしたが、すぐに何かを思い出したような顔になった。

「小十郎、俺の目には、お前は映っているか？」

　真剣な顔で、じっと見つめてきた。

　その、たった一つしかない、綺麗な、強く意志を持った瞳には、やはりまた、驚いた自分の顔が映っている。

「映っていますよ、ちゃんと。私が…殿の目に」

　微笑むと、その笑顔が主の瞳に映る。
　主は嬉しそうな、どこか照れたような顔になった。

「よかった。俺には目が一つしかないから…心配だった」

　目に見えているならば、映っているであろう。
　だがそれを気にするとは。

　まだ幼くて、それでいて、大人びていて。
　そんな主が、とても愛しく思えた。

「ちゃんと、映っています…あなたが私を見ている限り」

「ああ」

　水に映る月のように。
　私の目にはあなたが、あなたの目には私が。
　たった一つであろうと、二つあろうと、見ている限り変わらない。

　きっと、水は月を見たかったのだろう。

　そして月の姿を己に映したのだ。

「私も、若を見ている限り、あなたの姿を映し続けますよ、この目に」

　それが、望みであるから。

　水が水である証のように、月を映す。

　私も、私が私である証として、大切な、あなたを映すのだ。

終